土壤中的元素非常復雜，土壤養(yǎng)分含量隨土層深度變化很大。頂部10-15cm，即施肥深度和秸稈還田最多的區(qū)域，有機質(zhì)、氮(N)、磷(P)、鉀(K)和中微量元素含量通常高于下方土壤。為了準確反映整個養(yǎng)分的有效性，我們需要測量土壤中的養(yǎng)分。

多年來，人們開發(fā)了許多不同的實驗室提取技術來估算土壤養(yǎng)分的有效性。土壤試驗結(jié)果應被視為養(yǎng)分有效性的一個指標，而不是一個絕對數(shù)字。在評估土壤試驗結(jié)果時，重要的是要知道使用了哪種實驗室技術。因為對于一種特定的營養(yǎng)物質(zhì)，兩種實驗室技術可能會給出截然不同的數(shù)值結(jié)果。

目前常用土壤養(yǎng)分快速分析儀測定土壤中銨態(tài)氮、有效磷、有效鉀、有機質(zhì)、pH值和鹽分含量。土壤化學性質(zhì)非常復雜。大多數(shù)礦物質(zhì)營養(yǎng)素以不同的化學形式存在，并不是所有形式對植物都具有相同的有效性。對于大多數(shù)養(yǎng)分，常用的提取程序試圖對相對養(yǎng)分有效性進行排序，而不是對該養(yǎng)分的土壤總含量進行排序。

土壤養(yǎng)分快速檢測儀可以檢測土壤、肥料、植物、水質(zhì)、食品等不同樣品，由于原理相同，只能用相應的試劑盒進行檢測;后期整合其他功能，如接入多種傳感器測量CO2、土壤鹽分、土壤溫度和濕度、光合有效輻射和光強等參數(shù)。例如，內(nèi)置的專家指導施肥系統(tǒng)，可計算100多種國家農(nóng)業(yè)、果樹和經(jīng)濟作物的推薦施肥量，并可因地制宜設置作物品種、作物產(chǎn)量、肥料品種和目標產(chǎn)量，自動計算施肥量。例如，內(nèi)置的GPS芯片具有衛(wèi)星定位經(jīng)度、尺寸和海拔的功能。例如，利用植物營養(yǎng)診斷標準圖譜，根據(jù)各種作物的營養(yǎng)缺乏圖片，對葉片表面進行比較，診斷營養(yǎng)豐缺。